Bailarines de samba y una banda de mariachis acompañaron a jóvenes votantes latinos mientras marchaban hacia un centro de votación anticipada en el centro de Charlotte a principios de este mes. El evento fue organizado por Poder Latinx, Carolina Migrant Network y otras organizaciones comunitarias. Para Maria Ramos, de 18 años, fue la primera vez que votó. “Vine a votar porque estoy un poco decepcionada con la situación actual del gobierno y con la manera en que está atacando a la comunidad hispana. En honor a mis padres y a mi familia, estoy votando para marcar la diferencia”, dijo Ramos.
Jade Gonzalez, quien también votó por primera vez, expresó que participar en las elecciones es una forma de apoyar a su familia. “Como estadounidense de primera generación y de ascendencia mexicana, es mi deber apoyar a mi gente, especialmente a los inmigrantes, dada la situación actual”, afirmó.
El evento se realizó casi un año después de que agentes federales llevaran a cabo la Operación Charlotte’s Web, durante la cual arrestaron a inmigrantes latinos en toda la ciudad. ICE ha continuado sus operaciones en Charlotte, incluida una detención reciente en el este de la ciudad en la que agentes presuntamente arrestaron a punta de pistola a un ciudadano estadounidense.
Los datos electorales muestran un aumento significativo en la participación latina. Lennin Caro, director del Camino Research Institute, analizó las cifras del condado de Mecklenburg y encontró que 5,123 votantes hispanos votaron durante la primera semana de votación anticipada de 2026, frente a 1,610 durante el mismo período de las elecciones de medio término de 2022.
Los votantes hispanos representaron el 4.6% de todas las boletas emitidas durante la primera semana de este año, en comparación con el 2.2% en 2022 y el 3.6% en 2024. La participación también creció entre los jóvenes latinos de 18 a 25 años: 1,066 habían votado durante la primera semana de este año, frente a 162 en el mismo período de 2022.
Caro señaló que el aumento no puede explicarse únicamente por el crecimiento del número de votantes latinos registrados. “Incluso tomando en cuenta el crecimiento del registro electoral, el aumento es muy notable. Los latinos están motivados y participando activamente. Esto se parece más al nivel de participación de unas elecciones presidenciales. Hay mucha energía en este momento”, explicó. Las cifras reflejan las boletas emitidas por votantes según su origen étnico registrado, pero no indican por quién votaron ni qué los motivó a participar.
Este aumento ocurre en medio de señales de descontento entre los votantes latinos a nivel nacional. Una encuesta de NBC News y Telemundo encontró que el 27% de los votantes latinos registrados aprobaba la gestión del presidente Donald Trump, mientras que el 69% la desaprobaba.
Las campañas políticas también están redoblando sus esfuerzos para conectar con esta comunidad. La campaña de Roy Cooper para el Senado de Estados Unidos afirma que su coalición Latino Leaders for Roy está organizando actividades en todo el estado, incluidos visitas de puerta a puerta y llamadas telefónicas en español.
Matty Lazo-Chadderton, integrante de la coalición, dijo que el costo de vida y la inmigración son dos de las principales preocupaciones que escucha entre los votantes. “Podemos reducir los costos, desde la gasolina hasta la vivienda y los alimentos, las cosas básicas de todos los días. Y, por supuesto, también está la situación migratoria”, afirmó.
Por su parte, Stefania Arteaga, de Carolina Migrant Network, explicó que la música, la comida y el baile durante el evento en Charlotte tenían como objetivo convertir la votación en una experiencia comunitaria y accesible.
