Legisladores demócratas y defensores del derecho al voto conmemoraron este jueves el 61 aniversario de la Ley de Derechos Electorales de 1965 con un llamado a proteger el acceso al voto, al asegurar que recientes cambios impulsados por la mayoría republicana en Carolina del Norte ponen en riesgo los avances logrados durante décadas.
La histórica legislación federal prohíbe la discriminación en las elecciones por motivos de raza, color o pertenencia a una minoría lingüística.
Sin embargo, el líder de la minoría demócrata en la Cámara estatal, Robert Reives, afirmó que en los últimos años la Asamblea General ha aprobado medidas que debilitan la representación de comunidades históricamente marginadas, entre ellas, nuevos mapas electorales que favorecen al Partido Republicano y reducen la influencia del voto de comunidades afroamericanas.
Reives también criticó el traspaso del control de la Junta Estatal de Elecciones al auditor estatal, Dave Boliek, y aseguró que desde entonces se han impulsado cambios como la reubicación de centros de votación, la reducción de horarios y restricciones a la votación anticipada.
Durante el acto, la senadora demócrata Val Applewhite cuestionó el proyecto HB 958, aprobado esta semana por la Cámara de Representantes, que reduciría de 17 a 10 días el periodo de votación anticipada en las elecciones primarias. El gobernador Josh Stein ya anunció que vetará la medida.
Applewhite, veterana de la Fuerza Aérea, señaló que imponer nuevos requisitos para votar afecta especialmente a militares y ciudadanos que se encuentran en el extranjero. “¿Cuándo decidimos que quienes hacen los mayores sacrificios también debían enfrentar más obstáculos para votar?”, preguntó.
El director ejecutivo de la North Carolina Voter Protection Alliance, Terence Everitt, cerró el evento afirmando que la confianza en el sistema electoral solo puede fortalecerse con transparencia y acceso al voto, no con nuevas barreras para los electores.
