Líderes republicanos en Raleigh anunciaron esta semana que alcanzaron un acuerdo preliminar sobre el presupuesto estatal que incluiría aumentos salariales para maestros y empleados públicos en Carolina del Norte. Sin embargo, organizaciones educativas y trabajadores estatales aseguran que las propuestas todavía no responden completamente al alto costo de vida ni a las necesidades de quienes sostienen los servicios públicos del estado.
El presidente de la Cámara de Representantes, Destin Hall, y el presidente pro tempore del Senado, Phil Berger, anunciaron que ambas cámaras lograron avanzar en un acuerdo presupuestario después de meses de desacuerdos. Según Hall, el plan contempla el mayor aumento salarial para maestros desde 2006, con un incremento promedio del 8%. “Este presupuesto es realmente sin precedentes para la educación en este estado”, afirmó Hall.
Los aumentos salariales fueron una de las principales demandas de los miles de maestros que marcharon en Raleigh el pasado 1 de mayo. Aun así, la Asociación de Educadores de Carolina del Norte (NCAE) señaló que los aumentos propuestos no compensan el aumento en los costos de vivienda, alimentos y servicios básicos, y que los salarios docentes seguirían por debajo del promedio nacional.
El acuerdo también propone un aumento promedio del 3% para empleados estatales, algo que líderes laborales consideran insuficiente.
“Food Lion y Duke Energy no aceptan promesas”, dijo Ardis Watkins, directora ejecutiva de la Asociación de Empleados Estatales de Carolina del Norte, al señalar que los aumentos no alcanzan para cubrir el costo de vida actual.
Además de educación y salarios estatales, el marco presupuestario incluye financiamiento para el nuevo Hospital Infantil de Carolina del Norte y aumentos salariales superiores al 10% para varias agencias policiales y oficiales correccionales.
El gobernador Josh Stein expresó apoyo a los aumentos propuestos, mientras legisladores esperan finalizar el presupuesto entre mediados de junio y principios de julio. Las negociaciones continúan y todavía quedan detalles importantes por resolver, incluyendo cómo se financiarán los aumentos y si habrá cambios adicionales en beneficios y estructura salarial.
